Introducción
Como profesor en una escuela de los suburbios de Nantes, empecé a aprender los métodos de enseñanza de Freinet en 1959. Pronto entré en contacto con Freinet y mantuve con él largas discusiones sobre los derechos de los niños y su participación democrática en la toma de decisiones en el aula cooperativa. Esta dimensión educativa y política de la pedagogía de Freinet seguiría siendo mi principal compromiso en el trabajo con niños durante unos treinta años.
Para permitirles ejercer cada vez más poder sobre su vida social, su aprendizaje y sus actividades, debía estudiar las experiencias de los pioneros de la Education nouvelle, la Ecole socialiste y la Education libertaire y, a partir de 1965, experimentar con la autogestión.
Sin embargo, mi trabajo con los niños se limitaba a la escuela. La Convención Internacional sobre los Derechos del Niño, adoptada por las Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989, me llevó a ampliar mi campo de acción. Reconoce que los niños tienen libertades fundamentales que deben poder ejercer en todos los lugares donde viven. Ahora son ciudadanos que pueden participar en las decisiones que les afectan.
En 1990, como profesor de ciencias de la educación en el IUFM y como conferenciante para educadores especializados y educadores de niños pequeños, tuve la oportunidad de acompañar experimentos democráticos en otros lugares. Tomé conciencia de la importancia del intercambio de prácticas y de la cooperación entre los implicados en las distintas etapas del desarrollo del niño.
El nacimiento de los talleres de democracia familiar.
Era octubre de 2002 en la escuela Ange Guépin Freinet de Nantes. En esta escuela, los niños pueden ejercer plenamente los derechos que les reconoce la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño.
Durante la sesión Qué hay de nuevo, que tiene lugar cada mañana en su aula, expresan libremente sus experiencias, emociones, problemas, necesidades e intereses. Dan su opinión sobre los temas de actualidad que les preocupan y, a veces, proponen tomar partido en su periódico.
El Consejo de Clase les permite participar democráticamente en las decisiones relativas al ejercicio de sus derechos, la gestión de conflictos, la organización del aprendizaje, los proyectos, el reparto de responsabilidades, etc.
Desde la más tierna edad, se reconoce a todos la capacidad de participar en la gestión de la vida social y educativa de la escuela, en la que pueden, y de hecho deben, ejercer responsabilidades.
Nuestro Movimiento ha librado una batalla histórica para que la participación democrática de los niños sea reconocida como un derecho y no como una posibilidad sujeta a la buena voluntad de los adultos. El artículo 12 de la Convención Internacional otorgará a nuestra opción educativa un reconocimiento jurídico que nadie podrá impugnar.
«Los Estados Partes garantizarán al niño que esté en condiciones de formarse un juicio propio el derecho de expresar su opinión libremente en todos los asuntos que afectan al niño, teniéndose debidamente en cuenta las opiniones del niño, en función de la edad y madurez del niño».
Ese sábado de octubre de 2002, diez padres, en su mayoría madres, se reunieron con un animador de la escuela. En una primera reunión, habían expresado su deseo de intentar establecer, en el seno de sus familias, una educación coherente con la que experimentan sus hijos en la escuela.
Pero les preocupaba embarcarse en semejante aventura.
– ¿Cómo pueden participar los niños en la toma de decisiones? ¿Y en qué decisiones?
– ¿Qué derechos y libertades deben tener?
– ¿Qué responsabilidades deben tener?
– ¿Cómo mantener la autoridad necesaria para enseñarles a respetar límites y obligaciones, y garantizar una buena convivencia familiar?
– En la escuela, cada uno debe rendir cuentas de sus actos y asumir las consecuencias, ¿cómo establecer una disciplina educativa en la familia?
La animadora conoce los cursos de formación que imparto sobre los derechos y libertades de los niños para profesores, animadores juveniles y educadores. Sugirió a los padres que les apoyara en su experiencia de ensayo y error.
Me interesa mucho la iniciativa de los padres. Sin duda, serán de los primeros en aplicar el artículo 371.1 de la ley de 4 de marzo de 2002 sobre la patria potestad, que estipula que «los padres asociarán al hijo a las decisiones que le conciernen en función de su edad y de su grado de madurez».
La educación para una ciudadanía activa y responsable implica ahora a la familia. El escenario está preparado para la coeducación en ciudadanía.
Tras una presentación en mesa redonda de cada persona y su familia, ahora nos enfrentamos a la cuestión de «¿cómo hacerlo?».
Basándome en la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño y en los principios de la democracia participativa, expongo el marco jurídico, educativo y político de nuestro experimento.
A continuación, presento los principios, enfoques y prácticas aplicados en las clases y escuelas Freinet, que desarrollé en mi libro “Les droits de l’enfant à l’école. Pour une éducation à la citoyenneté».
Vamos a adoptar un enfoque democrático de la educación: nada de autoritarismo ni laissez faire, sino ejercicio de las libertades respetando los límites y las obligaciones. Los niños tendrán que responder de sus actos y aceptar las consecuencias. Esto podría significar restringir el ejercicio del derecho o proporcionar una reparación.
En el transcurso de nuestros debates, examinaremos juntos el comportamiento ejemplar de los adultos y cualquier transgresión de las normas comunes.
Basándome en mi experiencia de «avanzar hacia la autogestión» en mi clase, para evitar exigencias y conflictos constantes, sugiero que los padres especifiquen :
– qué decisiones podrá tomar el niño por sí solo, en función de su edad, basándose en las posibilidades que ya le han dado ;
* qué decisiones se tomarán juntos, padres e hijos, según un proceso participativo: proponer, discutir, decidir, aplicar, cada etapa con procedimientos y normas.
*qué decisiones tomarán los padres solos, en función de sus responsabilidades parentales, sus principios educativos, sus valores, sus limitaciones, etc. Evidentemente, variarán de una familia a otra.
Hemos acordado dos principios que seguirán siendo los mismos en todos los talleres que se organicen hasta 2019:
-confidencialidad de las conversaciones
Hablar con los demás de uno mismo y de su familia, aceptar descubrirse, revelar hechos íntimos, implica que deben respetarse la libertad de expresión, el respeto a los demás, la escucha comprensiva de lo que tienen que decir y la confidencialidad.
-la coherencia entre la organización institucional de la familia y el funcionamiento del taller.
Estamos creando dos grupos de discusión de 5 padres para dar más tiempo a la discusión. Acompañaré a cada uno de ellos. De común acuerdo, los llamaremos Talleres de democracia familiar.
Después de esta presentación, cada grupo se organiza. Define su funcionamiento, su moderador, su secretaría y los derechos y obligaciones de cada miembro. Las reglas de la vida colectiva se elaboran mediante procedimientos transferibles a la familia. Todos deberán participar en las responsabilidades que exigen la vida y las actividades del grupo.
Entre dos talleres, cada participante podrá enviar a los demás un relato de una situación que haya vivido, con sus preguntas e ideas para la acción.
Por último, se ha elaborado un calendario de reuniones, una al mes.
No seré el animador del grupo, al que acompañaré de forma voluntaria. Profundizaré en la información teórica y práctica, en función de los temas tratados y de las situaciones familiares presentadas. También tengo mucho que aprender. Esto me obligará a realizar investigaciones y, por tanto, a formarme en democracia familiar, para poder proponer respuestas a las numerosas preguntas que surgirán.
Una experiencia que se extiende y profundiza.
Desde 2002, la experiencia se ha extendido a otros lugares, generalmente a raíz de la presentación de nuestra experiencia, por parte de padres y mía, durante la Quincena de los Derechos del Niño en Nantes, en el Café des enfants creado por una madre de un alumno de la escuela Freinet, en varios Centros Socioculturales y en la escuela primaria pública experimental Eis Schoul, en Luxemburgo.
Participaron unas cincuenta familias, generalmente representadas por sus madres.
En un ambiente cordial, todos contaron sus intentos y los obstáculos que habían encontrado, porque establecer nuevas relaciones en el seno de la familia no está exento de dificultades y problemas, algunos de ellos sin precedentes. A veces es necesario responder a las críticas de amigos y abuelos que no comprenden que se dé tanto la palabra a los niños.
La paternidad democrática es un largo camino que requiere perseverancia.
En los talleres se plantearon muchas preguntas. Los experimentos presentados y las ideas intercambiadas pretenden aportar respuestas que arrojen luz sobre las prácticas.
Por ejemplo, analizamos :
– ¿cómo convencer a todos los miembros de la familia de las ventajas de que cada uno desempeñe un papel responsable en la vida familiar?
– ¿cuándo y dónde debemos hablar, negociar y tomar decisiones, y cómo podemos garantizar que este tiempo sea significativo para todos?
– ¿qué normas pueden imponer los padres? ¿Cómo explicar su legitimidad?
– ¿qué normas pueden negociarse y acordarse con los hijos?
– ¿quién interviene si se incumplen las normas?
– ¿qué sanciones pueden aplicarse?
– ¿qué tareas y responsabilidades es legítimo pedir a los niños que compartan a medida que desarrollan sus capacidades?
– ¿cómo responder a las demandas de los niños?
Varios padres que participaron en un taller durante varios años se convirtieron en padres investigadores. Han llevado a cabo investigaciones teóricas y experimentos para encontrar respuestas pertinentes a las preguntas e hipótesis generadas por el taller.
A través de sus testimonios, participaron activamente en el libro que escribí con Frédéric Jésu, «Democratizar las relaciones educativas».
Para ayudar a las familias a ponerse en marcha por su cuenta, en 2021 redacté, con la ayuda de padres investigadores experimentados, un breve documento titulado «Hacia la democracia familiar » , que puedo poner a su disposición.
En él, desarrollamos la organización detallada del Consejo de Familia y la aplicación de los derechos y libertades en el seno de la familia, los de los niños y los de los adultos.
Creo que es importante que en las escuelas, las actividades extraescolares y los espacios de ocio, los derechos de los adultos también se especifiquen y se incluyan en la Carta o en el Reglamento de Régimen Interior.
En cuanto al derecho al respeto, en varias familias, cada niño y cada adulto especificó lo que, para ellos, significaba «ser respetado». A continuación, el Consejo de Familia estudió la forma de llevarlo a la práctica.
También se estudió el derecho a la intimidad de cada miembro de la familia, el derecho de cada persona a tener un momento para sí misma y, a raíz de la situación vivida por una madre, el derecho de cada persona a tener una actividad de ocio fuera de casa.
Para poder responder a todas las solicitudes que recibimos tras los debates de nuestras conferencias, algunos padres investigadores habrían tenido que aceptar asumir la responsabilidad de crear una nueva. Ninguno de ellos quiso comprometerse porque, además de sus responsabilidades parentales, esto habría requerido una inversión demasiado grande.
Creo que este experimento sólo podrá extenderse realmente si esta práctica familiar democrática se convierte en una coeducación cívica aplicada por profesores y animadores juveniles que practican la democracia participativa en las estructuras en las que trabajan.
En 2010, los sindicatos de profesores, los movimientos educativos, incluida la ICEM, y muchos políticos electos firmaron el Llamamiento de Bobigny, “Hacia un gran proyecto nacional para los niños y los jóvenes” , y se comprometieron a ponerlo en práctica.
En un texto complementario, de 2011, «Pour une participation active des enfants, des jeunes et de leurs parents aux projets éducatifs» (Por una participación activa de los niños, los jóvenes y sus padres en los proyectos educativos), se considera que «redunda en beneficio de los niños que su participación democrática en los grupos educativos (escuelas, cuidados extraescolares, pausas para comer, centros de ocio, etc.) se promueva, se piense y se viva lo más posible en conexión y en armonía con su participación en las decisiones familiares que les conciernen».
La coeducación ciudadana se convierte en un objetivo educativo y político.
A modo de conclusión
En una encuesta, los padres demostraron los numerosos efectos positivos de los Consejos de Familia y de la participación de los niños:
– poder expresar la propia opinión sobre lo que va bien y lo que no, las propias preocupaciones y problemas, todo ello con un mínimo de respeto hacia los demás, contribuye a crear un ambiente familiar agradable ;
– regular juntos los momentos de tensión, plantearse los conflictos de otra manera, ayudar a los hijos a encontrar sus propias soluciones y tomar conciencia de las propias incoherencias ayuda a cada uno a encontrar el lugar que le corresponde en la comunidad familiar.
Independientemente de lo lejos que hayan llegado las experiencias, los padres son muy conscientes de que al implicar a sus hijos en las decisiones que les conciernen, teniendo en cuenta su edad y su grado de madurez, han contribuido, en primera línea y a lo largo de toda la infancia y la adolescencia, a la educación de una ciudadanía activa y responsable.
Son testimonio de que, como afirmó el Consejo de Europa en 1996
«La participación de los niños en la vida familiar y social es una forma de mejorar la calidad de la vida familiar, basada en los valores democráticos y los derechos humanos fundamentales, en beneficio de todos los miembros de la unidad familiar. (…)
Escuchar a los niños, abordar los problemas con ellos, aceptar sus opiniones y también explicarles por qué no siempre se aceptan sus ideas, es una forma importante de iniciar la participación. Hay que empezar pronto «.
BIBLIOGRAFÍA
1 Webinar sobre coeducación 18 de octubre de 2023, organizado por el Sector de Formación e Investigación de la ICEM: https://www.icem-pedagogie-freinet.org/node/67345
2 Para más información: LE GAL Jean, Le maître qui apprenait aux enfants à grandir : Un parcours en pédagogie Freinet vers l’autogestion, Editions libertaires et éditions ICEM, 2013, (1ª ed 2007).
3 Para más información: Le Gal Jean, Mise en perspective historique des pratiques et des enjeux actuels de la coopération et de la participation démocratique des enfants, Journal du droit des jeunes 2009/2 (nº 282), páginas 11 a 25. Disponible en: https://www.cairn.info/revue-journal-du-droit-des-jeunes-2009-2-page-11.htm
4 Consejo de Europa, Asamblea Parlamentaria, Recomendación 1864 «Promover la participación de los niños en las decisiones que les afectan», texto adoptado por el Comité Permanente en nombre de la Asamblea el 13 de marzo de 2009. Disponible en: http://assembly.coe.int/nw/xml/XRef/Xref-XML2HTML-FR.asp?fileid=17721&lang=FR.
5 LE GAL Jean, Freinet et le Mouvement de l’Ecole Moderne, un combat pour les droits de l’enfant, d’hier à aujourd’hui, Editions ICEM-Pédagogie Freinet, «Pratiques et Recherches»,2021.
6 Le GAL Jean, Les droits de l’enfant à l’école. Pour une éducation à la citoyenneté,
Bruselas, Editions De Boeck, 2008, (1ª ed. 2002).
Reeditado por la ICEM: Les droits de l’enfant à l’école. Pour une éducation à la citoyenneté participative, Editions de l’ICEM-Pédagogie Freinet, 2019.
7 LE GAL Jean, Pour la création d’un atelier de démocratie familiale. Disponible en: https://www.meirieu.com/ECHANGES/legal_atelier_democratie_familiale.pdf.
8 JESU Frédéric, LE GAL Jean, Démocratiser les relations éducatives. La participation des enfants et des parents aux décisions familiales et collectives, Chronique sociale, noviembre de 2015.
9 LE GAL Jean, Vers une démocratie familiale Disponible en: http://www.meirieu.com/ECHANGES/legal_democratiefamiliale_2.pdf
10 Llamamiento de Bobigny.Disponible en:https://memoires.laligue.org/sites/memoires.laligue.org/files/appel_de_bobigny_et_textes_complementaires.pdf
11 Consejo de Europa, Participación de los niños en la vida familiar y social, Documento CDSP CP (96) 10.